Биография русского сверхчеловека

Василий Николаевич Кочетков (1785–1892), «солдат трех императоров»,прожил 107 лет, из которых более 60 лет он провел на действительной военной службе солдатом. Мундир Кочеткова был уникален: на его погонах сплелись вензеля трех императоров, которым присягал старый служака. На рукаве мундира в восемь рядов шли золотые и серебряные нашивки за выслугу и отличия, а на шее и груди едва умещались 23 креста и медали.

Родился Василий Николаевич Кочетков в Симбирской губернии Курмышского
уезда в 1785 году. Кочетков был из кантонистов (солдатский сын).
Кантонисты со дня рождения находились в списках военного ведомства.
Начал служить 7 марта 1811 года музыкантом.

Он с боями прошел всю Отечественную войну 1812 года. Потом в составе
лейб-гвардии Павловского полка дрался с турками в войне 1828—1829 годов.
Переведен в лейб-гвардии конно-пионерный (инженерный) дивизион. В 1836
году, при жизни А.С.Пушкина, Василий Кочетков уже отслужил положенные
ему 25 лет, но из армии не ушел.

В 1843 году 58-летний солдат оказывается на Кавказе. Ему предписано
использовать незаурядный военный опыт и учить солдат наводить, укреплять
и разводить понтонные мосты на «быстрых реках». Василий Кочетков
зачислен в славный Нижегородский драгунский полк. На Кавказе он был
трижды ранен: дважды в обе ноги и в шею навылет. Тяжело раненный, не
способный двигаться, он попадает в плен.

Выздоровев, Кочетков бежит из плена, проявив редкую находчивость,
предусмотрительность и отвагу. В 64 года по экзамену бывалый солдат был
произведен в офицеры. Однако Кочетков отказался от эполет, ему дороги
были его солдатские погоны, и через два года вышел в отставку, после 40
лет действительной службы, в возрасте 66 лет.

В 1853 году началась так называемая Крымская война. Василий Кочетков
просится на войну и в рядах Казанского егерского полка сражается на
Корниловском бастионе, в самом пекле Севастопольской обороны. Здесь его
ранило разорвавшейся бомбой.
По личному указу царя, который уже был знаком с Василием Николаевичем,
Кочетков вновь переведен в гвардию и служит в драгунах. Минуло почти
десять лет, и Василий Николаевич Кочетков подает докладную записку царю и
просит «высочайшего соизволения» идти на войну. Так он оказался из
гвардии вновь в любимой полевой действующей армии в Туркестанской
конно-артиллерийской бригаде фейерверкером первого класса. Ему шел 78-й
год.
Двенадцать лет Кочетков служил в Средней Азии, участвовал в боях за
Туркестан и Самарканд, а в 1874 году в отряде под командой
генерал-адъютанта Кауфмана, проделав марш через пустыню, брал Хиву. В
1874 году по указу государя переводится в конвойные императорского
поезда.
В 1876 году против турецкого ига восстали Сербия с Черногорией. Пять
тысяч русских добровольцев отправились на помощь братским славянским
народам. Кочетков вновь уговорил царя отпустить его на войну. «Служивый»
в свои 92 года сражался в первых рядах, увлекая за собой добровольцев.
Не успел он отдохнуть на родине от ратных дел, как грянула
русско-турецкая война 1877—1878 годов. 93-летний Кочетков сражался на
Шипке в составе 19-й конно-артиллерийской бригады. На Шипке Кочетков от
взрыва бомбы лишился левой ноги. Он выжил и еще послужил в лейб-гвардии
конно-артиллерийской бригады и дожил до 107 лет.

Он и умер-то «в походе», будучи проездом в городе Белозерске
Новгородской губернии, 30 мая 1892 года от паралича сердца. В его вещах
нашли копию приказа об увольнении в отставку с перечислением всех чинов,
наград и походов. Этот блестящий послужной список вместе с уважительным
некрологом, в котором Василий Кочетков был назван самым заслуженным
ветераном русской армии, был опубликован на страницах
«Правительственного вестника».